暑中見舞いの時期は？意味や起源、お中元との違い、挨拶状の書き方も解説

うだるような暑い夏に送る季節の挨拶状「暑中見舞い」。

熱中症に油断できないほど厳しい暑さが続く中、故郷の友人や恩師、お世話になった方々が元気に暮らしているか気になることがありませんか。

電話やメールなどで手軽に連絡をとることもできますが、1枚のハガキに相手を気遣う想いを込めて暑中見舞いを送ると、その気持ちが伝わり喜ばれます。

今回は、暑中見舞いの意味や起源、書き方や注意点を解説し、後半には猛暑を乗り切るおすすめのギフトを紹介します。

暑中見舞いとは

暑中見舞いは、普段なかなか会えない友人や親族、いつもお世話になっている方へ送る「真夏の挨拶状」です。

暑さが真っ盛りの時期に、相手の体調を気遣う気持ちを込めて送ります。

ハガキでの短いお便りですが、メールよりも手書きの方が温もりがあり、形あるものとして丁寧な印象を与えられるのが魅力なところです。
また、自身の近況報告も兼ねているため、互いの心を通わせるひとつの手段ともいえるでしょう。

暑中見舞いの起源や由来

暑中見舞いを送る風習が生まれたのは、江戸時代であるといわれています。
お盆に里帰りをする際、先祖の霊に供える品を持参していたことが始まりです。

同時に普段なかなか会えない方やお世話になった方へ、健康を気遣い元気でいてほしいという気持ちを伝えるために贈答品を送る形へ変化していきました。

その後、明治時代初期に制定された郵便制度の発達とともにこの習慣が簡素化され、大正時代には現在のように、挨拶状のみを送る「暑中見舞い」の形が定着しました。

暑中見舞いの時期

暑中見舞いを送る時期は、7月初旬から8月7日ごろ（立秋前日）までの1年で最も暑い期間です。

夏真っ盛りの暑さが厳しい時期に、日頃なかなか会えない友人や知人、お世話になっている人に近況報告や安否伺いをするために挨拶状を送るという役割をもちます。

お中元のお礼やお返しをしたりするほか、結婚や出産、引っ越しなどの報告にも適しています。
また、企業やショップからのイベントやセールのお知らせとしても活用されます。
あなたがフリーランスや個人事業主であれば、顧客や取引先に対して暑中見舞いを送ることもおすすめです。

お中元と残暑見舞いとの違い

お中元とは、日頃お世話になっている方へ感謝と健康を願う気持ちを込めて贈り物をする「夏の挨拶状」です。

中国の旧暦7月15日を「中元」と呼ばれることに由来しています。

お中元を贈る時期は暑中見舞いとほぼ同じですが、具体的な時期は7月初旬～8月15日の間で、地域によって期間が異なりますので事前に確認をしておくとよいです。

なお、お中元の時期が過ぎてしまった場合は、暑中見舞いとして贈答品を送ることもできます。
お中元については、別の記事で詳しく解説していますので下記記事をご参考ください。

また、暑中見舞いの時期を過ぎてしまった場合は、残暑見舞いとして贈答品や挨拶状を送ることもできます
残暑見舞いについては、別の記事で解説します。

暑中見舞いハガキの書き方

暑中見舞いを書く際は、下記5つの構成で書くのが基本です。

（1）お見舞いの挨拶

暑中見舞いの書き出しは、「暑中お見舞い申し上げます」となります。
年賀状などと同じで、「こんにちは」「さようなら」などの頭語・結語は使いません。
また、一般の手紙やビジネス文書に用いられる「拝啓」「敬具」も不要です。

お見舞いの挨拶文は、本文より大きめに書くことで見栄えを良くしましょう。
句点「。」も不要です。

（2）時候の挨拶

時候の挨拶は、暑中見舞いを送るタイミングに合わせた季節感を表す文章、土地柄・気候など相手の住んでいる地域に適した文章を選びます。
相手が置かれている状況を踏まえた上で、相手の安否を尋ねる文章を続け、お世話になったことがあれば感謝のひと言を添えます。

例：梅雨も明け、暑さの厳しい日々が続きますが、お変わりなくお過ごしでしょうか。

（3）自身の近況報告

次に自分や家族の近況を書くと、相手に喜ばれるとともに安心するでしょう。
自身の近況報告は、相手との関係に合わせて書くことが重要で、具体的な内容にすることも大切ですが、相手が目上の場合は当たり障りのない文がおすすめです。

例：当地は冷夏のため、今年は家族一同元気に過ごしております。

（4）結びの挨拶

暑中見舞いにおける結びの挨拶とは、相手を気遣う言葉を指します。
一番伝えたいこと、相手への気遣いや感謝を述べて締めくくりましょう。

例：まだまだ暑さは続きますので、くれぐれもご自愛ください。

（5）日付

暑中見舞いの最後に用いる日付は、夏の暑さが真っ盛りの時期という意味として「盛夏」と書きます。

例：令和○○年 盛夏

暑中見舞いでは、正確な日付は書きません。
年数の下に、一番暑い夏の盛りを表す「盛夏」と書くのが一般的です。
主に「令和○○年 盛夏」「令和○○年 七月」などがありますが、縦書きの場合は年号を漢数字で書くという決まりがあるため、注意しましょう。
なお、残暑見舞いでは「晩夏」「立秋」などの季語を用います。

市販の暑中見舞いハガキや手作りで印刷したハガキを使用する場合には、手書きで一言添えるとよいでしょう。
手書きが1文でも添えられていると、受け取った相手も好印象をもちます。

立秋を過ぎてからハガキを送る場合は、「残暑見舞い」の扱いになります。
残暑見舞いも、暑中見舞いと同じく近況報告や安否伺いをする役割がありますが、時期が異なります。
残暑見舞いについては、別の記事で解説します。

暑中見舞いを受け取った場合は

暑中見舞いを受け取ったら、返事をするのが礼儀です。

ただし、暑中見舞いというのは、基本的に目下の人が目上の人に対して出すもののため、お礼として出すことはほとんどありません。
もし、目上の人からの暑中見舞いを受け取ったときには、返事としてではなく、暑中見舞いとして出すか、あるいは普通のお礼状としてお礼の言葉を添えて出すかになります。

メールでもらったらメールでの返信で構いませんが、手書きのハガキや封書でもらった場合は、礼儀として同じようにハガキや封書で返事を郵送するとよいでしょう。

暑中見舞いの贈答品

一般的に暑中見舞いは、相手の健康を気遣うために送る季節の挨拶状です。

しかし、元々はお盆に先祖の霊に供え物をしていた流れで、普段会えない方やお世話になった方への健康を気遣い、元気でいてほしいという気持ちを伝えるためにギフトを送る習慣は今も残っています。

特に、お中元の時期に贈れなかったギフトを、暑中見舞いや残暑見舞いとして贈ることができます。

贈答品を贈る相場金額

暑中見舞い（暑中お伺い）の予算は、相手に負担のない範囲で3000円～5000円が一般的です。
特にお世話になっている方やお取引先には、少し高めの5000円～10000円の予算で考えても良いです。
付き合いや関係の度合いや、相手の年代によってギフトの金額に違いが出てきますが、お互いに負担にならない程度に抑えることが大切です。

贈答品の贈り方

贈り物につけるのし紙（掛紙）の表書きは、8月7日ごろの立秋までは「暑中御伺い」「暑中御見舞」となります。

暑い夏に贈りたいおすすめギフト

相手に猛暑を乗り切ってもらうために、暑中見舞いで喜ばれるおすすめのギフトを紹介します。

ハム

ハムのギフトは保存性が高く、手軽に食べられることで喜ばれる贈り物です。
種類も豊富で高級感があるため、普段とは違う贅沢に味わえるのもよいでしょう。
切るだけで食べられるハムは、お弁当のおかずや晩酌のおつまみとしても喜ばれること間違いありません。

フルーツ

夏のギフトとして人気が高い食品といえば、旬のフルーツでしょう。
メロンや桃、マンゴーなどが挙げられますが、食べ頃が難しいこともあるので、ゼリーや水羊羹といった涼しげなフルーツの和洋菓子なら日持ちします。
また、フルーツの缶ジュースも手軽に飲みやすいですね。

日本酒

元々は神様へのお供え物としてお酒が作られており、現在でも神聖な「御神酒（おみき）」として供えています。
日本酒は縁起の良いものとされているため、日本酒好きの方には飲み比べができるセットは楽しんでいただけるでしょう。

洋菓子

洋菓子は比較的買いやすいですが、普段なかなか口にできないような贅沢なメーカーのものや手に入らないような人気商品はより喜ばれると思います。

他に、肉や魚といったスタミナのつく生ものでも、相手の事情やタイミング、冷凍・冷蔵の保存期間などに気をつければ、滅多に食べる機会のない希少品や最高ランク品はより喜ばれるでしょう。

終わりに

季節の挨拶状のひとつである暑中見舞いや残暑見舞い。

ビジネスの関係でやりとりすることもあるでしょうが、必ず出さなければいけないものではなく、日ごろお世話になっている方へ感謝の気持ちを伝えたいという想いのもとに送るものです。

遠方にいるなかなか会えない友人や恩師、お世話になっている方など。
相手のことを思い浮かべながら、あなた自身が素直な気持ちで書いた文章こそ、受け取った方には喜んでいただけるでしょう。

いまやメールやLINEなどで気軽にやりとりができる時代になり、暑中見舞いなどのハガキや手紙を書いたり送ったりする人は少なくなりました。

たった1枚のハガキですが、やはり郵便で届く形ある挨拶状は、年賀状と同じく相手にとって喜ばしいものです。

デジタル化が進む中で、あえてアナログの通信手段で交流し、古くから伝わってきた風習や温もりを届けたいものですね。